This album has been long overdue. Presented here are two exquisite artists, who are sensitive, refined, who know when to be discerning, delicate, intense and touching. In the space between, you find many roots presented from Classical, Broadway, Swing and Blues that are manipulated and explored as Jazz.
World renown vibraphonist, composer, arranger Wolfgang Lackerschmid and soprano Stefanie Schlesinger are a musical force. An exquisite vocalist, with keen insight to lyrical texture, resonance and diction, Miss Schlesinger is also an accomplished lyricist, arranger and songwriter. In choosing the 14 tracks for this album, which were selected from dozens of songs that they have performed over the years, it became clear to me that their selections were not just about what they enjoyed performing, but wanting to send a message to introduce new avenues for the listener to discover, and texts with new interpretations, sensitivities and emotion.
The tracks chosen here are a tapestry, a showcase for instrumental emotion. We often take the most delicate instrument of them all, the voice for granted. Its success is predicated on coordination between meticulous discipline and emotional desire. Knowing how and when to strike the appropriate balances, blends and mixtures, is what makes a duo effective. Furthermore, the challenge of presenting these songs with a fresh and appealing approach, illustrates that this duo are masters of arrangement from the very first track. The album is full of gems, Stefanies vocal elegance is on full display with Mozart’s Non So Piu, Daily Rose and the Very Thought Of You. There is an exquisite delicacy between the two of them on Why Shouldn’t You Cry and Camille Saint-Saens’ Mon Coeur.
Each song is a highlight, an assortment of musical eclairs, layered with simplistic, moving vibes and topped with lyrical precision and diction. In reviewing the material for this album, I found that I was immediately attracted to the intricacy of Wolfgang’s mallets giving space to Stefanies vocalization tonality.
From the opening track that features Gershwin’s I Got A Crush On You, Wolfgang harnesses the vibraphones tonal rubato. As classically trained singers are taught to get off or lightly touch consonants in order to keep the vowel tone clean, here I found Wolfgang’s mallets striking the vibes metal bars with such astuteness and delicacy that in many places it is mimicking Stefanie’s vocalization. Thus, two refined sounds, with flawless sensitivity, are sending us messages to connect to this wonderful musical landscape.

In trauter Zweisamkeit gewährt das Künstlerpaar Stefanie Schlesinger und Wolfgang Lackerschmid auf ihrer neuen CD „Sharing Secrets“ musikalische Einblicke in ihr breit gefächertes, gemeinsames Œuvre und offenbart damit eine aus tiefstem Herzen kommende, tief empfundene und dennoch reflektierte Emotionalität in stilvoll ästhetisierter Form. Aus dieser essentiellen Grundlage erwächst eine subtile Interpretation äußerst sorgfältig und mit intellektuellem Scharfsinn gewählter literarischer Vorlagen. Innig, entspannt und mit phänomenalem Tiefgang erklingen lyrische Preziosen, jazzige Metamorphosen oder stimmungsvolle, tiefsinnige Balladen, die unmittelbar unter die Haut gehen, die immer wieder Gänsehautmomente und erfüllte Augenblicke entstehen lassen, in ihrer Verspieltheit gelegentlich aber auch zum Schmunzeln anregen.

Frühe Höhepunkte in Lackerschmids Laufbahn waren seine intensive Zusammenarbeit mit dem Trompeter Chet Baker und der New Yorker Sängerin Ronnell Bey, später tourte er mit Attilla Zoller um die Welt. Es adelt seine langjährige Duo- und Lebenspartnerin, dass sie in den Fußstapfen dieser Koryphäen zu einer vollwertigen musikalischen Partnerin aufschließen konnte und ihrerseits wertvolle eigene Kompositionen („You’ll Never Get This Lovesong“, „Das Karussell“) zu der aktuellen CD-Produktion beisteuert. Die interaktive und einfühlsame Interpretation, der aufgrund einer souveränen Beherrschung von Stimme und Instrument auch in einer kürzlich dargebotenen Liveversion keinerlei technische Hürden im Wege standen, lässt die mit viel Raffinesse dargebotenen Stücke zu einzigartigen Ereignissen werden, die ihre Zuhörer augenblicklich in ihren Bann schlagen. Frappierend dabei ist vor allem die bei aller stilistischen Bandbreite gleichermaßen hochkarätige Auseinandersetzung mit dem jeweiligen Sujet. Ansprechend und anspruchsvoll gehen bei diesem Duo hör- und sichtbar Hand in Hand. 

Es fällt nicht leicht einzelne Stücke aus der CD hervorzuheben, zu unterschiedlich und eigenständig sind ihre jeweiligen Intentionen und Sujets. Gebührt der autorisierten Vertonung des Gedichts „Erinnerung an Marie A“ des gebürtigen Augsburgers Bertolt Brecht durch den Wahl-Augsburger Wolfgang Lackerschmid in drei jeweils als Ballade, Swing und Bossa-Nova ausgearbeiteten Strophen der Vorrang? Ist es die Gänsehaut erzeugende Schlesinger-Interpretation von Lackerschmids mehrfach preisgekrönter tiefsinniger Ballade „One more life“, im Original gesungen 1993 von Ronnell Bey? Oder ist es die Neuinterpretation der Ballade „Why Shouldn’t You Cry“, von Wolfgang Lackerschmid bereits 1978 komponiert und im Duo mit Chet Baker im Album „Ballads For Two“ verewigt? Oder ist es gar die augenzwinkernde, jazzige Transformation der verspielten Arie des Pagen Cherubino „Non so più cosa son, cosa faccio“ aus Mozarts „Le Nozze de Figaro“? Die hintergründigen Anspielungen des väterlicherseits ebenfalls aus Augsburg stammenden Wolfgang Amadeus Mozart setzen sich jedenfalls in Wolfgang Lackerschmids „Übertragung“ in eine 32-taktigen Samba nahtlos fort und die unter dem Zugriff von Stefanie Schlesingers auch klassisch geschulter Stimme erblühende, humorvoll gegen den Strich gebürstete und um spielerische Improvisationen angereicherte Neuinterpretation gerät zu einem erfrischenden Bravourstück, welches die munter sprudelnde Freude am Jazz aus seinen Wurzeln heraus zu neuem Leben erweckt.